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因果律
「罪を償うには、どうしたらいいんだろう」 普段ならば、決してその口から漏れることはないであろう言葉だったが、それを耳にした青年は、新しい煙草をくわえたまま、声の主を一瞥した。 小さな声を発した金髪の青年は、テーブルの上で両手を組み、半分ほどウイスキーの残ったグラスを見つめている。 酔っているのだろう。二人でボトルを四本空けているのだ。 酒に強い人間さえ潰れてもおかしくはない量だが、生憎とこの二人はすこぶる酒に強く、飲んでも飲まれることは滅多にない。 酒に飲まれたわけではなく──そのフリをしているのかもしれない。 ……いや、フリなどしているようには見えなかったが。 「償い、なぁ…」 呟いて、ウルフウッドは空いたグラスに手酌でボトルから酒を満たす。 いつものようにお門違いだと一蹴しなかったのは、彼もまた酒が回っていたせいだろう。 「牧師」へ懺悔する街の人間に対してならば、当たり障りのないことを言って安心させてやればいい。 多くの人々が心に抱くそれは、大きな罪ではないと思うのだ。しかし、心を占める罪の重さを、当人以外にはかることなど出来はしない。 だからこそ、許しを与える。 例え裏にどのような顔を潜ませていようとも、彼が「牧師」であることは事実であり、彼の許しは人々の心を安らかにする。 ──だが。 「その言葉のイミ、知っとるか？」 ウルフウッドの問いに、金髪の青年──ヴァッシュが無言のいらえを返す。 牧師の肩書きを持つ青年は、くわえていた煙草に火を点けた。 そして、静かに煙を吐き出す。 「うめあわせる、報いる、補う。つまりは相手が失ったもんに対しての何らかの行為やな。で、オドレの考えとる事が、ホンマに失うたもんの代わりになる思うか？」 「………」 「死んだ者は還ってけぇへん。受けた傷は痕が残る。壊れたもんは元には戻らへん。元のサヤに収まったように見えても、確実に変わっとるんや。起こった事実は変えられへん。それでどうやって償うんや？」 ヴァッシュは動かない。 その瞳に映るのは、静かに満たされたままのウルフウッドのグラスである。 ウルフウッドは煙草をくゆらせた。 「罪を償うことはでけへん」 断罪する者の言葉は、相手に向けられると同時に、その心の裡を灼くものだ。 「せやったら、背負って生きていくしかないやろ」 彼は立ち上がった。 扉を開けて、部屋を出る。 ヴァッシュがゆるりと顔を上げるより先に、扉は静かに閉じられていた。 |
| ──了 |
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すみません、かなり沈んだ話です。 元ネタは「フル・コンタクト」という香港映画。チョウ・ユンファ主演のハードボイルド映画…かな。主人公と彼を裏切った友人との会話に、「罪は償うものじゃない。背負って生きていくんだ」という台詞があったんですよね。これが強烈に印象に残りまして、この一言からふくらんだ話だったりします。 にしても、こう…ヴァッシュとウルフウッド、二人だけの会話になると、ウルミリとはずいぶん方向性が変わりますね。私自身はどうしても、この二人のみの長い話が書けないんですが…。 |